Welcome to the ROCK

Kirjoituspaikka: Joku hämärä motelli, Los Angeles, California, USA

Kauhujen saari Alcatraz. Paikka johon liittyy hyvin paljon mielenkiintoista historiaa, mutta tunnetuin niistä lienee toimiminen yhtenä Yhdysvaltojen pahamaineisimmista vankiloista. Alcatrazissa asui yli 1300 Yhdysvaltain vaarallisinta vankia vuosien 1934-1963 aikana, joista kuuluisimpana mainittakoon gangsteriaallon harjalla ratsastanut Al Capone.

Siellä me sitten vietettiin tiistaina kokonainen päivä ihmetellen, fiilistellen ja tutkien suurella mielenkiinnolla saaren jokaista kolkkaa ja etenkin sen kivistä, karua historiaansa tihkuvaa vankilaa, joka tunnetaan myös nimellä The Rock. Paikalla ei ollut henkilökohtaista opasta, mutta itseasiassa asian ajoi jopa paremmin omaan tahtiin kuunneltava (englanninkielinen) audio tour, jossa opastuksen suoraan kuulokkeiden kautta hoitivat vankilan entiset vartijat sekä itse vangit. Creepy, I know...

Vankien arki Alcatrazissa oli erittäin karua, eristettyä ja korutonta verrattuna esimerkiksi nykyajan meininkiin. Vankila on kuuluisa kovasta kuristaan ja raaoista otteistaan, joilla pahamaineiset rikolliset pidettiin kurissa. Myös vankien yhteydet ympäröivään maailmaan olivat äärimmäisen rajoitettuja, ja kaikki kirjeet sensuroitiin, joten vankilassa vallinneet olosuhteet pysyivät suurilta osin lähes täysin tuntemattomina julkisuudesta. Sääntöjä rikkoneet vangit saivat rangaistukseksi siirron tietyksi ajaksi D-rakennuksen täysin pimeisiin ja äänieristettyihin selleihin. Meitä turisteja kehotettiinkin astumaan tyrmään sisään ja sulkemaan oven perässään, mutta voinette arvata oliko meikäläisellä munaa sulkea sitä pahuen ovea. No ei ollut ei. Enkä kyllä nähnyt, että kukaan muukaan alla olevaan eristyssellin oveen olisi palanut halusta koskea...

Nauhalla eräs vangeista kertoi, kuinka uuden vuoden aattona tuulten ollessa suotuisia, saattoi mantereelta kuulua ihmisten naurua, iloa ja rakettien pauketta synkkään ja hiljaiseen kivilinnoitukseen sakka. Nämä olivat heille niitä rankimpia hetkiä muistuttamaan siitä elämästä, joka oli niin lähellä, mutta heidän kohdallaan kuitenkin valovuosien päässä todellisuudesta.

Nykyään saaren vanhaan vankilarakennukseen tutustuu päivittäin noin 4 000 vierailijaa. Yksikään saarelle saapunut turisti tuskin voi välttyä tuntemasta sitä toivottomuuden ja silkan epätoivon ilmapiiriä, joka edelleen leimaa Alcatrazia. Vierailijoille on siis luvassa takuuvarmat kylmät väristykset loppupäiväksi. Alcatraziin pääsee näppärästi San Fransiscosta laiturilta 31 ja laivamatka saarelle kestää vartin verran. Vierailu tässä UNESCO:n perintökohteessa kustantaa laivamatkoineen 30 dollaria, mutta on mielestäni ehdottomasti jokaisen setelin väärti.

Nyt unille ja odottelemaan joka motellissa piilottelevaa kiintiö-moottorisahamurhaajaa.

Huikeeta perjantaita nuput!

PS. Bongatkaa kuvista tyylikkyyden multihuipentumat: pillifarkut ja vaelluskengät x 2.

EN // Visited the island called Alcatraz in San Fran which has also been a prison few decades ago.